F1 2013 verschilt flink van zijn voorgangers. De Formule 1-racesimulatie is uitgebreid met een Classic-modus waarin je achter het stuur kruipt van klassieke bolides, in de schoenen staat van racelegendes en de weg op gaat op historische circuits. Wij trapten het gaspedaal alvast in op de Gamescom 2013-beurs in Keulen.
Jaarlijkse edities van succesvolle games worden vaak op de automatische piloot gemaakt en kennen hooguit íets betere graphics, íets meer opties en – in het geval van een raceserie – twee of drie nieuwe auto’s in de virtuele garage. Codemasters pakt het anders aan met F1 2013. Natuurlijk is de game volledig geüpdatet met de wagens, coureurs en circuits van het nieuwe F1-seizoen, maar met de Classic-modus is de serie een compleet spelonderdeel rijker.
Race tussen klassiek en modern
Al direct merken we dat de Classic-modus gericht is op de gevorderde racegamers. Enigszins eigenwijs stappen we in een F1/87/88C uit 1988, geven we plankgas en ja hoor: met een pirouette draaien we direct van het asfalt in de eerste bocht. De oude bolide reageert gevoelig op de minste geringste stuurbewegingen zodat je heel erg zorgvuldig te werk moet gaan.
Na een aantal bezoekjes aan het grind stappen we over naar een Ferrari van nu. Vergeleken bij zijn 25 jaar oudere voorvader is dit een zegen. Het voertuig lijkt bijna op rails door dochten te manoeuvreren en als snel rijden we naar een podiumplek.
Nieuw in F1 2013
Naast de F1/87/88C kun je in Classic-modus losgaan met auto’s als de Williams FW 07B uit 1980, de Team Lotus 98T uit 1986, een Williams FW12 (1988) en de Team Lotus 100T (1988). F1 2013 geeft je klassieke ontwerpen van Imola en Estoril om je rijkunsten op te botvieren.
F1-fans worden daarnaast op hun wenken bediend met speelbare racelegendes zoals Michael Schumacher, Gerhard Berger, Alain Prost, Mario Andretti, Mika Hakkinen, Nigel Mansell en Damon Hill. In verschillende scenario’s herbeleef je inmiddels klassieke raceseries uit de jaren ’80 en ’90 van de vorige eeuw.
Behalve de nieuwe Classic-modus is de kunstmatige intelligentie flink verbeterd, als we de ontwikkelaar mogen geloven. Je computergestuurde tegenstanders zouden nu bijvoorbeeld een stuk agressiever jou proberen in te halen. Ook introduceert F1 2013 een save-functie voor tijdens lange races, zodat je gerust een uiltje kan knappen voor je weer verder racet.
Tenslotte is ook het strafsysteem op de schop gegaan, zodat tijd- en pitstraffen een stuk nauwkeuriger en daardoor eerlijk toegepast worden. Dit was overigens in de vroege versie die we speelden nog niet heel goed te merken. Tijdens een gele vlag werden we bijvoorbeeld gewoon ingehaald door tegenstanders, zonder dat zij daar een straf voor kregen.
Regen als eye candy
F1 2013 ziet er in de staat dat wij de game te zien kregen goed uit. Opvallend waren bijvoorbeeld de vele details in de pitsstraat en de visuele effecten tijdens een race in de regen. Het water spat alle kanten op, zodat je zicht daadwerkelijk belemmerd wordt.
F1 2013: feest voor jong en oud
F1 2013 is dus meer dan een simpele seizoensupdate, dankzij de toegevoegde Classic-modus. Tegelijkertijd probeert Codemasters dankzij technische ingrepen de race-ervaring te verbeteren. Of dat lukt, dat zien we op 4 oktober 2013. Dan is de release van F1 2013 voor pc, PlayStation 3 en Xbox 360.